「ただ今、子育て奮闘中！with JESUS」④

① 子どもたちの話に耳を傾けて共に祈ること

　娘たちとは、朝の祈り、食事の祈り、寝る前の祈りを習慣にして、また事あるごとに祈りを共にして来ました。長女は２歳で手足口病になり、痛くて泣き続けました。「痛い」と言うたびにお祈りをして、一日に何度も何度も娘を抱きながら、お祈りをしたのを今でも覚えています。その時から、長女は何か困ったことがあると、「お祈りをして。」と自分でも言うようになりました。

　また、我が家では長女が喋るようになってから、毎晩寝る前に「今日嬉しかったこと」を1人ずつ発表して、神様に感謝の祈りを捧げてから寝るようになりました。ある日、いつものように嬉しかったことを話してもらおうとすると、長女がお友達との嫌だったことを話してくれました。時々この時間にその日にあった嫌だったことを話すようになっていました。それはそれで大事なことで感謝なことだと思っています。大人も子どもも、日々悩んだり心配になることがあります。娘たちの色々な話を聞いた後、ある時こんな話をしました。

② 日本でクリスチャンとして生きること

　次女が３歳で保育園に入園して初めての給食の日に「食べる前にお祈りした？」と何気なく聞いてみました。すると次女の答えは、「トイレに行っていて戻って来たら、お祈りが終わっていた。」でした。内心、終わっていたではなくて、市立保育園のみんなはお祈りしてないのよ。教会のコミュニティで育った娘たちは、神様を信じていない人たちがいることを保育園で初めて知るのよね…。これから、園と教会や家庭の色々な違いを体験していくことになるな～と思っていました。

　その一つに「ひな祭り」があります。日本文化としてひな祭りを知ることは必要ですが、我が家でひな祭りをしない理由を娘たちに話したことがあります。

　ある時は、いつものように寝る前の祈りをしようとすると、長女が「みんなのうちでは、（お祈りを)やってない。みんなイエス様信じてないもん。」と言いました。確かに日本でクリスチャンとして毎日お祈りしている家庭はあまりないと思います。でも、私は娘たちにこう言いました。「人生大切なことは色々あるけど、一番大切なことは、イエス様を信じることだよ。お友達もイエス様のことを信じられるといいね。」すると、長女は教会のクリスマス会に自分のクラスのお友達が来てくれたことを話し出したのでした。長女もそんなこと考えるようになったんだ。と思いながら、娘たちのために、お友達のために祈り続けようと思いました。

　そして、群れの小さい私たちの教会には、同じ小学校に通うクリスチャンの友だちはいません。娘たちにとって、それはとても寂しいことですし、また時として自分たちだけみんなと違う…と疎外感や劣等感に近いものを感じているようにも思えました。学校生活と教会が切り取られたような人間関係ではなく、日常出会う人たちと教会が繋がり、そこには段差のないフラットな環境にしたいと思って祈りました。