宣教-「日本に遣わされて」ウィリアムス・ナタン宣教師①

霊的な目覚め（Spiritual Awakening）

　私の母方の家系は1028年まで明確に遡ることができ、本当に興味深い人々（そして邪悪な人々も少なくありません）がたくさんいます。しかし、神の計画の小さな部分を最もよく理解するためには、1886年まで約150年遡るべきだと思っています。 これは、私の母方の家系における霊的な目覚めを意味するものだからです。 私の曾祖父であるエバーソン・ライダー・マッキニーは素晴らしい人でしたが、その幼少期は容易ではありませんでした。 彼の父親は彼が１歳の時に亡くなり、母親は彼が９歳の時に再婚しましたが、彼が１２歳の時に亡くなりました。 ２人目の実の親を失った彼は大きなショックを受け、”母が埋葬されるのを見たとき、太陽が二度と輝くことはないと思った “と書いています。 1年後に義父が再婚したため、エバーソンは義父母のもとで育てられることになりました。 1874年、エバーソンはクリスチャンとなりましたが、人生の確立に向け、多くの疑問、恐れ、不安を抱えていました。 1886年のある日、彼は自分の重荷をすべて主に委ねることを決意し、その時のことを回顧録「マイルストーン」の中で次のように記しています。

　３年後、彼はメソジスト教会の牧師の依頼があり、牧師となりました。 エバーソンは1890年に結婚し、妻ジェニーとともに、最初はメソジスト教会で、後にバプテスト教会で牧会し、生涯をキリスト教の働きに捧げました。 二人は教会の牧師となり、ユニオン・ゴスペル・ミッション（ミネソタ州セントポール）を設立して貧困層の人々に奉仕し、３年間、伝道活動に仕えました。 また、6人の子供にも恵まれました。彼らの家ではキリスト教の信仰と実践を中心とし、多くの愛と高い期待、そしてしっかりとした規律がありました。

家族（Family）

　ある時、エバーソンは自分の子孫の霊的な状態を非常に心配するようになりました。 ある日、彼はイザヤ書59章21節を読み、これこそ自分の心配に対する神の答えであると確信しました。 そして、自分の子孫のためにこの約束を実現してくれるよう、神に切実に祈りました。 祈り続けた結果、エバーソンは、神がその願いをかなえてくださったことを感じました。 エバーソンは、自分の次の４世代がクリスチャンになることを神が保証してくれたのだと信じたのです。 その次の４世代はほとんどクリスチャンで、その多くは牧師や宣教師となりましたし、今もそうです。 (私はその４代目で、子孫のためにイザヤ書59章21節を祈っています！)。

　長男のパウロ・マッキニーはバプテスト派の牧師でしたが、家族を養うために大工仕事もしていました。彼と妻のレナとの間には8人の子供がおり、彼らを心から愛していました。2人は家族で礼拝をし、聖書を学び、一貫したクリスチャン生活を送ることで、子供たちの内なる人をも養いました。 パウロは「地獄に堕ちるような子供は育てない」と固く決意していたのです！ですから、パウロとレナは家族で祈るときにも「主よ、もし子供たちが真理から外れていくのを見たら、手遅れになる前に主のもとへと連れて行ってください」と普段から祈りました。 第二次世界大戦中、パウロはアメリカ政府の建築の仕事に就き、アラスカやニューファンドランド（カナダ）などの遠隔地に赴きました。物理的な建物を建てるという本業に加えて、彼は教会をたてるために夜も週末も働きました。エクレシアを立てると同時に、物理的な集会所である教会も建てたのです。それは、日中の建設契約が終了して彼がその地を去らなければならなくなった時に、そこに教会、つまり人々と建物が存在することを意図していました。

ペンテコステ（Pentecost）

　私の祖父であるパウロ・マッキニーは大学卒業後、教会の牧師をしていました。ある日曜日、彼は「救い」というテーマで説教をしたそうです。その説教の最後に、救いの招きをし、「救いの必要な人は前に来て講壇の前に立ってください。牧師が『罪人の祈り』を導きます」と言いました。 そう言った途端、彼は衝撃的に気づいたのです。クリスチャンホームで育ち、キリスト教会の牧師までしているのに、自分はまだ罪を告白して主イエスに罪を赦してもらうことをしていなかった！クリスチャンではなかったのです！ すぐに彼は講壇を離れて壇上を下り、講壇の前に立ちました。 そして「罪人の祈り」を唱え、ついに「子羊のいのちの書に記されている者」となったことを喜びました。その時から、彼はただ仕事をするのではなく、救い主を喜ばせるために働くようになったのです。

　その後すぐに、パウロは異言を伴う聖霊のバプテスマを受けました。そのことに加えて、他にもいくつかの教義上の問題から、パウロはバプテスト教会との関係を断つことになりました。しかし、それは教会での働きの終わりではなく、実は新しい宣教に重点を置いた働きへの始まりだったのです。この頃、仕事の関係でカナダのラブラドール州に行くことになりました。昼は大工、夜と週末は牧師という二足のわらじを履く生活でした。妻と若者となっていた末の子3人と協力し、夜と週末に伝道活動をした結果、シオン・ペンテコステ教会を設立しました。新しい教会設立に加え、キリスト教の本や教材を提供し、次世代のクリスチャンを育てることを目的として、その地域で最初の図書館も設立しました。教会と図書館は、現在も地域の貴重な資産となっています。

犠牲（Sacrifice）

　神の国のために多くの勝利を収めましたが、中には私の家族に大きな犠牲を強いるものもありました。 その一例が、パウロとレナの六男ダニーです。 ダニーは若い頃から機械の仕組みや機械そのものが好きで、それを生かして稼いだお金を聖書学校の学費の足しにしました。 彼はノースセントラル聖書学校（現在は総合大学となっている）で学び始め、後にミズーリ州スプリングフィールドにあるセントラル聖書神学校（現在は２つの大学に統合されている）に転校しました。 その頃、彼はますます主に近づき、宣教師として仕えるようにとの神の召命を感じました。 神学校を卒業後、カナダのラブラドール州に住む両親のもとへ戻りました。 彼は、人里離れた村で学校を教えることで、彼らの働きに貢献しました。 その村は、夏はボート、冬は犬ぞりやスノーモービルでしか行けないほど人里離れた場所でした。 この孤立した村で１年間働いた後、彼は、海沿いの他の遠隔地の村で効果的に伝道するためには、夏にはフロート、冬にはスキーを装着できる飛行機が必要であることに気づきました。そこで彼はアメリカに戻り、兄の会社で働きながらパイロット免許を取得しました。そして兄の会社のパイロットをしながら、その機会を利用して宣教用の飛行機を購入するための支援を集めたのです。  やがて必要な資金が集まり、飛行機を購入してラブラドール州での宣教活動に戻りました。 これが、その地域の先住民に福音を伝える、多くの素晴らしい冒険の始まりでした。

　1955年のクリスマス・イブは、いつもとは違うものになりました。 ダニーは病院と孤児院で礼拝を行うため、近くの村に飛びました。 牧師としての奉仕に加え、彼は非公式の郵便配達員も務めました。 冒険家、世話好き、牧師、郵便配達員、これらすべての資質が彼の行く先々で好感を持たれていきました。 彼の一日は、クリスマスの奉仕活動やカードや手紙を渡す喜びで満たされていました。 午後になって、彼は母親と末の妹のもとへ帰るために飛行機で帰宅する飛行計画の通報をしました。 小雪が舞っていましたが、彼は20分のフライトを暗くなる前に終えられると確信していました。 しかし、離陸直後になって天候は悪化し、突然の猛吹雪で視界が見えなくなってしまいました。 飛行計画通りにグースベイ基地に到着しなかったため、捜索救助隊が出動しました。 翌日、グースベイの氷上に墜落した飛行機と少し離れた氷の上に横たわっている彼の遺体が発見されました。 1955年のクリスマスは、ダニーの母親と末の妹にとって、とてもつらい日となってしまったのです。 パウロは同年8月に癌で亡くなっており、突然、二人きりになってしまった母娘は、大切な家族を失った悲しみの中、救い主の誕生を祝ったのです。

　しかし、ダニーはグースベイ基地でよく知られ、愛されており、多くの若い飛行士が彼の死に深い衝撃を受けました。 ダニーの犠牲的な愛の模範は、教会の礼拝や奉仕に人生を捧げるよう多くの人々を導くところとなりました。実際、あまりにも多くの人々がキリスト教の奉仕に身を捧げたので、ある軍のチャップレンは、彼の死を、地に落ちて実を結ぶ種に例えました。 私の伯父ダニーは、ラブラドール州の家族が設立した図書館の隣にある墓地で、彼の父の隣に埋葬されています。