高齢社会となった長寿国日本は真に介護社会とも言える程、生活と切り離せなくなっているのではないでしょうか。”子がいれば親がいる”介護は当然始まってきます。その中身は神を愛し、人を愛することから始まると思います。聖書の中に大切な戒めがあります。『心を尽くし、思いを尽くし、知力を尽くして、あなたの神である主を愛せよ。』、『あなたの隣人をあなた自身のように愛せよ。』、『あなたの父と母を敬え。』等とあるように、神と人を愛すること、敬うことが大事な戒めとなています。　介護放棄、育児放棄をする人も少なくない今日ですが、親がなりふり構わず子育てしてきたように、介護においても常識も世間体も慣習も通用せずその個に向き合って対応しなければならないのです。最も大切なことはその人を愛すること、受け入れること、受け止めること、今のその現状を理解すること。体裁よりも何よりもその人のニーズを優先すること。常識も規則も一先ずそこに置いてその人の訴え、要求、困りごとに対応することが大事となります。人は老若男女を問わず自分が大事にされている、尊ばれている、わかってくれていると思えば心は穏やかになり、また嬉しく、そして満たされるのです。小さな言動でも自分が疎かにされているのを感じ取れば、寂しくなって周辺症状（不穏な行動）が出てきます。

　認知症の方は言葉が少なくなり、言葉での表現が難しくなりますが感情の部分では衰えていませんので介護者の事をわかっていないようで意外としっかりわかっておられます。つまり疎かに扱えないということです。心にとめておきましょう。　ご本人にしてみれば、今まで出来ていた事が出来なくなった、役に立たなくなった、つまらない者になったと喪失感を覚えているのです。そこへ、『○○さん、こんなことしたら駄目じゃない！こうするんでしょ！』等と頭ごなしに言われることがあるとすればご本人の自尊心を傷つけてしまうのです。恥もかかせないようにしましょう。いろんな事例がありますが例えば相手を傷つけないようにして直したい時『○○さん、上手にできましたね。凄い！、、、ここをこうしても安全かもしれませんね。』また自分は駄目だわからなくなってと落ち込んでいるような時『私もこの頃○○さん以上に分からないことが多くなってびっくりするんです。でも、いろんな人に助けてもらっています。○○さんも今までいろんな人を助けて来たのだから今からは助けてもらってもいいんじゃないですか？。』等と対応することもあります。すると安心したようにニコニコ顔にかわってきます。

　厚生労働省の最近の情報では、２０２５年には認知症患者数は７３０万人前後に達し、６５歳以上の高齢者の約４人に１人を占め、２０６０年には約３人に１人が見込まれるとの事。認知症は特別な人に起こる特別な出来事ではないことだと知っておきましょう。

　先ず、＜老化と認知症の違い＞

　老化と認知症は混同されやすいのですが、両者にはハッキリと違いがあります。老化による物忘れは、一過性の物忘れ。自覚がある。進行しない。生活に支障はない。に対して認知症の症状は、体験したことをすべて忘れる。自覚が少ない。進行し、変化する。生活に支障をきたす。等のちがいがあります。

　＜認知症の原因となる疾患＞

　≫ 次回は認知症の予防について見ていきましょう。