さて、二軒目の教会は、まさに「The 教会！」と言う感じの教会であった。建物全体が白を基調としたコンクリート作りで、床も大理石っぽい感じだった。礼拝堂の長椅子や講壇などの調度品の一つ一つ見ても、とてつもなくラグジュアリーなのである。そこにパリッとした恰好のシュッとした欧米系宣教師が満面の笑顔で出迎えてくれるのだ。私はというと破れたジーパンにダラっとした恰好であり、何とも場違いな所に来てしまったと若干、気後れしてしまった。あっけにとられ、借りてきた猫のようにおとなしく長椅子に座っていると一人の老紳士が近づいてきた。R君とは顔見知りらしく、「こんばんは○○さん、今日は友達と来たんですよ。・・」などとのん気に話している。次の瞬間、老紳士は私の頭にガッと手を置き、「神様！この若者を憐れんでください！私もかつてはこの若者と同じように罪の中にある者でした。どうか、私と同じようにこの若者をお救いください！・・・」と大声で祈り始めたのだ。これには本当に驚いた。他の人達はどうなのかな～と周囲を見回すと、一同この老紳士の祈りに合わせて祈っている様子であった。私は正直「ヤバい所に来てしまった。」と思った。礼拝自体は、午前中の教会とさほど違いはなく、無事に終了した。礼拝が終わったあと、あの老紳士が「早くイエス様を信じなさいよ！君のために祈っている！」と言って帰って行った。

　その後、宣教師が「一緒に夕食を食べましょう！」と誘ってくれた。つくづく教会の人は親切である。夕食は世界的に有名な某フライドチキンのお店に連れて行って下さった。食事をしながらとりとめのない雑談をしたのだが、宣教師の話す日本語は本当に上手であった。これほどまでに日本語を習得するのは並大抵ではない努力があったのだろうと思う。その事を考えると頭が下がる思いだった。楽しく食事をしたあと、宣教師から「城市さんにどうしても聞いてほしい話がある。」という事で威儀を正して話を聞く事にした。宣教師は、聖書の神様の事、人間の罪の事、そして救い主である神の御子キリストを信じれば罪から救われるという福音について真剣に話してくれたのだ。

　話の最後に「城市さんも、イエス様を信じませんか？」と聞かれた。私は、嘘でも、軽い気持ちでもいいので「はい、はい。信じますよ～。」とでも言えば、この場にいる人々も喜び、全てが丸く収まるのかな？とちょっと思ったりもした。しかし、それは本当に真剣にこの道を信じている人たちに対しては大変に無礼なことであるのだろうと思った。ここまで良くしてくれたのに申し訳ない気持ちではあったのだが、正直に「すみません。私は信じることが出来ません。」という事を言った。宣教師もR君も少しがっかりした様子であったが宣教師から「城市さんのためにお祈りしてもいいですか？」と言われた。「ここでか？」と少し躊躇もあったのだが、祈ってもらう事にした。周囲のお客さんに少し変な目で見られたような気もしたのだが、二人は気にせず祈っていた。私もその日一日で祈ってもらう事に多少慣れたのか、それほど気にはならなかった。むしろ少し「ありがたいことだな」とさえ思えてきたのだから不思議なものである。