発達障害とされている三つの障害について説明しよう。まずASDである。Aは”Autism”すなわち「自閉症」、Sは”Spectrum”すなわち「連続体」のことで、朝焼けの空のような無段階で変化している様を意味している。簡単に言えば、ASDとは自閉症的な障害のことである。ASDは、①社会性、②コミュニケーション、③想像力、に問題があることから、しばしば「三つ組みの障害」と呼ばれる。社会性の問題とは、言い換えれば「空気が読めない」ということで、想像力の問題と相まって、臨機応変な対応が苦手で、集団生活の中で「浮いた存在」になり易い。また、人の気持ちを理解することが苦手（興味を持てない場合も）で、不躾な発言をしてその場の雰囲気を壊したり、場合によっては相手を傷つけてしまう（もちろん意図的ではない）。日本は「空気を読まなければならない」ので、必然的にこのタイプの人にとっては「生き辛い」社会である。

　コミュケーションの問題とは、言葉情報は理解し、やりとりできるが、それ以外の、つまり言外に伝えられている情報を受けとることが難しい、ということである。「メラビアンの法則」によれば（どこまで信用するかは別としても）、コミュニケーションにおいて言語情報はわずか7%であり、残りは聴覚や視覚の情報だそうである。そうなると言語情報以外の情報を取り入れることの難しいASDの人たちは、相手が本当に伝えたいことを理解しづらいことになる。一方、相手の反応にあまり関心がないので、一方的に自分の興味のあることばかりを口にする傾向があり、聞き手を辟易させてしまう。自分は至って冷静なのに、なぜだか相手に腹を立てられて困った、という体験をASDの人はお持ちだろう。

　最後の、想像力の問題というのは、「こうしたらこうなるのではないか」、「今はこうだけど、今度はこうなるはずだ」というような見通しが立ちにくい、ということである。ASDの子どもは「こだわりが強い」とよく言われる。小学校の図工の時間に、チャイムが鳴っても絵を描くのがやめられず、先生に注意されてパニックになった、というような事例は枚挙に暇がない。こうなってしまうのは、もちろんもっと絵を描きたいという気持ちもあるだろうが、それよりも、「ここでやめてしまったら完成できなくなってしまう」という恐れが原因である。「また次の時間に続きを描けばよい」とか、「きっと先生が別に時間をくれるはずだ」というような見通しが立てられない（発想のバリエーションが少ない）のである。ASDの人たちは、入社試験などの面接が苦手だ。いくら練習やシミュレーションをしても、実際に何が起こるのか想像できないからである。私のクライアントの中にも、面接が恐くて就職活動ができないASDの人が何人もいた。ひきこもり状態にあるASDの人たちにアンケート調査を実施したところ、社会に出られない最大の理由は、コミュニケーションが苦手というのではなく、何が起こるか分からない、つまり想像できない、という結果が出た。社会性やコミュニケーションの問題も、この「想像力の欠如」ということと不可分なのかもしれない。